¹Allora Giobbe rispose e disse:

²‘Ah, se il mio travaglio si pesasse, se le mie calamità si mettessero tutte insieme sulla bilancia!

³Sarebbero trovati più pesanti che la sabbia del mare. Ecco perché le mie parole sono temerarie.

⁴Ché le saette dell'Onnipotente mi trafiggono, lo spirito mio ne sugge il veleno; i terrori di Dio si schierano in battaglia contro me.

⁵L'asino salvatico raglia forse quand'ha l'erba davanti? mugghia forse il bue davanti alla pastura?

⁶Si può egli mangiar ciò ch'è scipito e senza sale? c'è qualche gusto in un chiaro d'uovo?

⁷L'anima mia rifiuta di toccare una simil cosa, essa è per me come un cibo ripugnante.

⁸Oh, m'avvenisse pur quello che chiedo, e mi desse Iddio quello che spero!

⁹Volesse pure Iddio schiacciarmi, stender la mano e tagliare il filo de' miei giorni!

¹⁰Sarebbe questo un conforto per me, esulterei nei dolori ch'egli non mi risparmia; giacché non ho rinnegato le parole del Santo.

¹¹Che è mai la mia forza perch'io speri ancora? Che fine m'aspetta perch'io sia paziente?

¹²La mia forza è essa forza di pietra? e la mia carne, carne di rame?

¹³Non son io ridotto senza energia, e non m'è forse tolta ogni speranza di guarire?

¹⁴Pietà deve l'amico a colui che soccombe, quand'anche abbandoni il timor dell'Onnipotente.

¹⁵Ma i fratelli miei si son mostrati infidi come un torrente, come l'acqua di torrenti che passano.

¹⁶Il ghiaccio li rende torbidi, e la neve vi si scioglie;

¹⁷ma passato il tempo delle piene, svaniscono; quando sentono il caldo, scompariscono dal loro luogo.

¹⁸Le carovane che si dirigon là mutano strada, s'inoltran nel deserto, e vi periscono.

¹⁹Le carovane di Tema li cercavan collo sguardo, i viandanti di Sceba ci contavan su,

²⁰ma furon delusi nella loro fiducia; giunti sul luogo, rimasero confusi.

²¹Tali siete divenuti voi per me: vedete uno che fa orrore, e vi prende la paura.

²²V'ho forse detto: ‘Datemi qualcosa’ o ‘co’ vostri beni fate un donativo a favor mio’,

²³o ‘liberatemi dalla stretta del nemico, o ‘scampatemi di man dei prepotenti’?

²⁴Ammaestratemi, e mi starò in silenzio; fatemi capire in che cosa ho errato.

²⁵Quanto sono efficaci le parole rette! Ma la vostra riprensione che vale?

²⁶Volete dunque biasimar delle parole? Ma le parole d'un disperato se le porta il vento!

²⁷Voi sareste capaci di trar la sorte sull'orfano, e di contrattare il vostro amico!

²⁸Ma pure vi piaccia di rivolgervi a guardarmi, e vedete s'io vi menta in faccia.

²⁹Mutate consiglio! Non vi sia in voi iniquità! Mutate consiglio, la mia giustizia sussiste.

³⁰V'è qualche iniquità sulla mia lingua? Il mio palato non distingue più quel ch'è male?